誕生日の当日は、お酒を飲まずに夜を過ごしました。とはいえ、カウントダウンして１５日が１６日に変わった後にも、シャンパンをいただきましたから、「１６日は飲まなかった」というわけではないですね。

さて今日も肌寒い。多少、無理してでも走るか、踏みとどまるか。迷うところです。
その迷いを断ち切ってくれたのは、本日のランチ。ラーメンをいただきました。麺類はあまり好まず、特にラーメンは、一年に一度、食べるかどうかという私ですが、本日のラーメンは特別です。某様のご紹介のおかげさまで、ＶＩＰ待遇なのでございます。

ランチタイムに数えてみたら、３１人が行列しておりました。開店時間内に、行列が途切れることのない、有名人気店でございます。そこに、閉店後に入れていただけます。
席につくと、カウンターだけの店内には、緊張感が漂っています。相客は皆、手だれの麺食い風。連れがいても私語をかわすことはなく、腕組みをして、ラーメンの到着を待つ風情です。

張り詰めた空気を破って「こんにちは～」と現われた私に、店主は「あっ、どうも！」と気さくに話しかけ、「はい！」と、ウーロン茶缶を出してくださる。相客一同、瞠目す。
私のラーメンは、ランナー向けスペシャル・バージョン。絶品のチャーシューは「脂身の少ないところを選びましたよ」のコメントつき。
こうした「ある客だけを、特別扱い」は、不快に感じる方々もいらっしゃると思いますが、何しろ私は、体育会系風の多い相客の中に、着物で入り込む、変な人。「まあ、何かワケ有りの人なんでしょうね」と、理解ある視線を勝手に感じております。

満喫してお店を出ると、危機感がやってきて「走らねば！」。気合を入れるために、某酒店に。すると居合わせた店員さんが、誕生日祝いにと四合ビン一本をプレゼントしてくださり、感涙です。いよいよ、走らねばならぬ。

お腹が落ち着くのを待って、走り始めました。まずは皇居一周。あと一周と思ったけれど、雨が降ってきた。汗もたっぷりかいている。このあうたりで、やめておきましょう。
お風呂に入ったら、ビールが飲みたくなった。よし。久しぶりに某バーへと向かいましょう。扉を開けたら、大恩人の某元編集長や、太っ腹なスリム体型某社長がいらっしゃり、口々に「好きなものを、好きなだけ、食べてよし」と、おっしゃってくださいます。
しかし。おなかがすかない。

結局のところ、本日、口に入れたのは、朝のクッキー一枚、ランチのラーメン、「銀むつ西京漬け焼き」、以上！