ゆうべはたしか、タクシーでのご帰還と相成った。目覚めたのは7時10分、まだまだ眠とうございます。しかも窓を開ければ、外は雨。これは雪へと変わるかも。
でも本日の待ち合わせは「8時に麹町ランステ」、連れたちは、すでに向かっているとのこと。ならばと急ぎ荷造りして、私も出発いたしましょう。

本道の同行者のうちの一人は「コーチ」です。安心して走れます。このランは、単なるランではありません。「東京マラソン」へとつながる、壮大なドラマのプレリュード。四人中三人が、東京マラソンを走ります。
そのため本日のトレーニングは、ちょいハード……ではないな。疲れを残さぬよう、ウォーキングしたり、築地のマックでコーヒーの小休止をしたり。

しかし天候はハードでした。雨のような雪のようなものが、降り続け、冷たい風も吹く。だがしかし、ここでハードな天候を経験しておけば、当日が楽である。

途中、千鳥が渕で、ホノルルマラソンの打ち上げパーティーで親しくなった某様(私の本もご購入いただき、ホノルルに持参してくださっていた。感涙)とバッタリ、ビックリ。力強い走りの彼は青梅②の方でした。

ゆっくりランニングとはいえ、ちょいと負荷もかけましょう。ラストの三宅坂の上りを、一気に駆ける！　昨日の疲れも残っているし、風邪の後遺症で息も切れる、涙の皇居②だ。その私の脇を、テニスで鍛えているマダムⅠが、優雅に追い抜いていきます。いやだけど、ここで涙は見せるまい。
このすぐ近くにある国立演芸場で、わが馬楽師匠は、鹿芝居を熱演中である。師匠が頑張っていらっしゃるのに、弟子がヨレヨレではいけませぬ。走り切ってゴール!

さて、昨日に続いてのランステ麹町に向かう途中、さっきの涙の理由に気がついた。ガス欠だよ。ゆうべはあまり食べず、今朝は50キロ㌍のスポーツドリンク(ランステでもらった試供品)を飲んだだけ。折よく「開店一周年記念」に配られたチョコレートで、取り急ぎ、血糖値を上げる。

シャワーを浴びて、着物に着替える。さっきまで汗と涙にまみれて走っていたことなど、忘れたかのように、ランステのフリースペースでくつろぐ。ワコールのＣＷＸの宣伝ブースが特設されており、詰めていたスタッフの方々は、『ランナーズ』のわが連載エッセイの読者様でいらっしゃいました。東京マラソンのエキスポにも出店なさるとのこと、再会を約します。

さてと、空腹をなだめよう。インド料理店でランチ。皆様はマイルドやミディアム、私だけホット。ああ、なんと、とんでもない……と嘆くほどではない、適度な辛さでございました。おかわり自由のナンは、一枚を完食できず、ギブアップ。

マダムⅠとの会話。
「やっぱり、体調がすべてですね。今日みたいな天候でも、体調がよければ、けっこう平気だということがわかりました」
「おっしゃるとおりですねえ。私は風邪を引いて、楽しみにしていたパーティーをいくつか欠席して、とても残念だったのですが、あそこで思い切り楽しんでいたら、今ごろ、風邪を引いていたかもしれません」

ランチを終えたら、作戦会議。
東京マラソンのコースマップ（昨年のです）を広げ、「足を止めてストレッチする場」「トイレ」「応援スポット」を目測す。さらに前日までの食事計画や直前の身体調整まで。メモを取り、頭をひねり、忙しいぞ。