【ググっとぐんまの地酒祭りin椿山荘】

山県有朋公の私邸だった「椿山荘」。ちょいと早めに向かい、お庭の散策を楽しみました。

だがしかし、散策途中に、電話が鳴る。
「今どこ？　もう着いた？」
あのう、待ち合わせの時間まで、まだ３０分あるのですが。ともあれ某会長＆某社長ご夫妻とカフェにて合流す。めったに飲まない「とりビー」を、利き酒の前に飲むとは、何事ぞ。

浅草のお土産関係を一手に引き受けていらっしゃる某社長。この後、別の会に行くと言ったら「参加者は何人？」と、人数分のウサギ根付をくださいました。ありがとうございました。

会費五千円で、お酒のお土産つき、立食と試飲し放題。チケット乾杯いや完売もむべなるかな。まず向かうは「山川酒造株式会社」のブースです。おやっ、この「光東」という銘柄には、浅草のお店でお目にかかったことがあるぞ。

同社の社長によると、「山廃仕込み」に特徴があるそうで、「光東」のほか「利根川育ち」という銘柄もあります。「光東」（こうとう）には、「山廃仕込　上選」「山廃」、さらに「清酒　光東」あり。

この「清酒　光東」は、どっしりボディが張って、酒好きが毎日のベースにするためのお酒といった味わい。なるほど創業嘉永３年（1850年）、利根川の伏流水を使って、伝統的な酒造りを守るという、同社の姿勢が伝わってきます。
「利根川育ち」は、スッキリ系で、日本酒党ではない人にアウトリーチするときや、「盃が、ちょっぴり粘ってきたかな。気分を変えてみよう」、そんなときに飲みたいお酒。

ハッピ姿もりりしい蔵元と、粋な着物をお召しの会長は、何やらご商談があるもよう。私は荷物を山川酒造に預け、会場をふらふらとさまよう。

さまよううちに、「譽國光」ほまれこっこう、というお酒と出合いました。名前の由来は「我が國が、ほまれ高く輝きますように」とのことです。ほまれ高く輝く。座右の銘にしたいような言葉です。社長兼杜氏は３５歳。

さらに、ふらふらと歩くうちに、「時間だよ」との声が。これより浅草に向かいます。

【新緑の会】

某週刊誌の関係者が核となって結成された「童心会」。熱くてコワモテでジャーナリスト魂バリバリのおじさま方が集う場所。ホットな空気に吸い寄せられ、若手の参入も多し。会場の一角に、おおっ、あの政治ジャーナリストが！　おっかない人です。しかし、あえて火中の栗を拾うがごとく、おそばに近づく。
「やあ、衿野さん。ＮＨＫ『あさイチ』見たよ。立ち位置がきちんと定まっていたし、コメントも的確だった」

今宵もまた、幸せな夜が更けゆく。
私は妹分三人とホスト一人を帯同し、弟分が一人増えた。新弟分の上司である某編集長から、「どうぞヨロシク」という伝言も承ってゐる。
なんですかねえ、この腕の写真は。